Nadando com golfinhos em Kealakekua Bay, Big Island, Hawaii

A praia de Kealakekua Bay, na Big Island, no Hawaii, oferece a grande oportunidade de fazer snorquel com golfinhos. Não se trata de um parque aquático onde se tem que pagar para nadar com os golfinhos, mas sim de uma praia pública que é bastante visitada por golfinhos e é possível nadar com eles sem ter que pagar nada!





É preciso chegar bem cedo, pois à medida que as horas vão passando, os golfinhos vão ficando mais distantes da baía.



Ao chegar à praia, algumas pessoas oferecerão caiaque para alugar. Se você não quiser alugar e preferir ir nadando encontrar os golfinhos, não pare no primeiro estacionamento, vire à direita e vá até o final. Você então chegará a uma pequena baía. Observe se os golfinhos estão próximos ou se já estão distantes. Olhe no sentido do monumento do Capitain Cook. Pode acontecer de nenhum golfinho ter aparecido...

Se os golfinhos já estiverem distantes, a opção é alugar um caiaque. Foi o que fizemos. Alugamos um caiaque e fomos até o monumento do Captain Cook, onde é possível estacionar o caiaque para descansar. Além disso, perto do monumento é um excelente ponto de snorquel.



No trajeto até o monumento, procure pelos golfinhos. Encontrando algum, você pode descer do caiaque para nadar com eles... Não se esqueça do colete salva vidas!

Hanauma Bay, Oahu, Hawaii

Hanauma Bay Nature Preserve é a única praia paga de todo o Hawaii, mas em compensação oferece o melhor snorquel de Oahu, possibilitando ver peixes enormes e até tartarugas.



Para chegar até a praia, desde Waikiki, deve-se seguir pela Kalaniana'ole Highway (Route 72), que é a estrada costeira que leva até o North Shore da ilha.

É possível chegar de carro, ônibus, táxi ou contratando um dos diversos passeios que são vendidos em Waikiki ou pela Internet.



Após comprar a entrada o visitante deve assistir a um vídeo, que mostra a importância de se preservar os recifes de corais, que não se deve tocá-lo, pois são estruturas vivas sensíveis. Explica também que é proibido tocar ou assustar os peixes e as tartarugas. Para não ter que assistir ao vídeo novamente quando regressar outro dia à praia, você pode escrever o seu nome no livro de visitantes.



Para chegar até a praia é preciso descer uma ladeira, mas antes pare para tirar algumas fotos da praia, que é extremamente bonita. É possível descer a pé ou de shuttle.

Se você não tiver equipamento de snorquel, poderá alugar uma na praia. O equipamento é imprescindível para poder aproveitar o que a praia tem de melhor.



O snorquel em Hanauma Bay é facílimo, pois o mar é bastante calmo, com pouca correnteza. No raso já é possível avistar muitos peixes e diferentes corais.

A praia oferece uma boa estrutura, com banheiros limpos e duchas. É um excelente lugar para passar o dia.

Kalalau Trail, Kauai, Hawaii

Uma das trilhas mais famosas e bonitas do Hawaii e talvez do mundo, é a Kalalau, na ilha de Kauai, no Hawaii. É uma trilha que leva à parte inacessível por carro da ilha, passando por diversos vales, cânions, encostas vulcânicas, cachoeiras e praias desertas, em meio a uma paisagem de tirar o fôlego, beirando o Oceano Pacífico.



A Kalalau Trail leva até a Kalalau Beach, passando pela Napali Coast, o principal cartão postal da ilha. Essa parte da ilha somente pode ser vista de helicóptero, avião, barco, caiaque ou a pé. Não é possível chegar até lá de carro, o que torna a praia tão especial. Sem dúvida, essa é a parte mais bonita da ilha, que guarda inúmeras surpresas de tirar o fôlego.



Ao todo a trilha tem aproximadamente 18 quilômetros de extensão desde Ke'e Beach até a Kalalau Beach. Contudo, o fato da trilha cortar diversos vales, com muitas subidas e descidas, a torna muito cansativa. Por isso, pode ser inviável fazer o caminho de ida e volta no mesmo dia, sendo recomendável passar a noite na praia e então regressar no dia seguinte.



A trilha começa no norte shore (costa norte) da ilha de Kauai, bem no final da estrada que leva até a Ke'e Beach, uma das praias mais bonitas da ilha. Tem estacionamento no local, mas é bom chegar cedo porque pode ser difícil encontrar uma vaga.



É possível fazer as primeiras duas milhas da trilha sem permissão, chegando até a Hanakapiai Beach. Fazendo apenas esse trecho já é possível ter uma ideia de como a trilha é bonita e se deparar com inúmeras belezas. As vistas são muito bonitas e ficarão para sempre na memória de quem tiver ânimo para percorrê-la. Apesar de ter muitas subidas e descidas, é uma trilha fácil de ser percorrida.



Contudo, mesmo para fazer somente as duas primeiras milhas (cerca de 3,2 km), é importante sair no máximo no início da tarde, para dar tempo de ir e voltar antes de anoitecer. Para chegar até a Hanakapiai Beach será necessário cruzar um pequeno rio. Tenha cuidado para não escorregar nas pedras.



Além disso, tenha cuidado na praia Hanakapiai, porque ela é bastante agitada e com muita correnteza. Ela não possui salva-vidas, por isso é bom não arriscar! E também é bom ter cuidado para não cair nos desfiladeiros!



Chegando até Hanakapiai Beach se você não for prosseguir até o final da Kalalau, uma alternativa interessante é pegar a bifurcação que leva até a Hanakapiai Falls, uma linda cachoeira. Desde a Hanakapiai Beach até a cachoeira são mais duas milhas. A trilha é mais fechada, pois começa a entrar dentro do vale. É importante calcular bem o tempo, para verificar se dará tempo de retornar antes do anoitecer. Ter que fazer essa trilha à noite não é uma boa ideia...



Quem achar que duas milhas ainda é muito ou não tiver muito tempo disponível, pode fazer pelo menos o início da trilha, pois já será possível tirar fotos como essas...





Sem dúvida, percorrer a Kalalau trail é uma experiência inesquecível, que permite um contato com uma natureza quase intocada, podendo vivenciá-la em todo o seu esplendor. Aqui você terá contato com um Hawaii diferente, marcado por uma beleza indescritível.

Polynesia Cultural Center - Oahu, Hawaii

Na costa norte (north shore) de Oahu, mais precisamente em Laie, está localizado o Polynesian Cultural Center, um parque temático que visa a apresentar a cultura dos diferentes povos da Polinésia (descobridores das ilhas havaianas), estando organizado em sete vilas: Tonga, Tahiti, Marquesas, Samoa, Aotearoa, Fiji e Hawaii.

É possível chegar ao parque com o transporte público, com o translado oferecido pelo parque (pago a parte), de carro (o estacionamento no parque é pago) ou táxi. Desde Waikiki se leva cerca de uma hora para se chegar ao parque.

O parque oferece diversas atrações que introduzem o visitante à cultura dos povos polinésios, permitindo conhecer seus hábitos, valores e crenças. As vilas são muito bem organizadas, com construções e decorações típicas. Em cada uma das vilas são realizadas diferentes apresentações, como, por exemplo, hula-hula e rituais. Todas são muito interessantes e são repetidas durante todo o dia, em horários pré-determinados.

As apresentações nas vilas começam a partir do meio dia, sendo importante chegar um pouco antes, para dar tempo de comprar o ingresso, pegar um mapa e programar a ordem das apresentações que irá assistir. Programando o que irá assistir de forma adequada é possível assistir a todas apresentações em um único dia. Algumas são tão legais que você irá querer assistir novamente! Além disso, após as apresentações, cada vila também oferece algumas atividades interessantes, como aprender arco e flecha ou a dançar hula hula.

A apresentação de Samoa é muito engraçada, prepare-se para rir muito! Você irá aprender a abrir um coco, tirar leite e ainda a fazer fogo com ele. Verá também com que facilidade eles sobem no coqueiro. Após a apresentação, você pode tentar fazer fogo...

Em Tonga, você irá assistir a uma apresentação muito divertida. Três pessoas são convidadas para participar, tendo que imitar o que o nativo faz, tocando o tambor. Assistimos duas vezes e gostaríamos de ter tido tempo para assistir mais uma vez!

Diariamente é apresentado o Canoe Pageant, que celebra o espírito polinésio, em um show na água. Nesse show, os polinésios nativos se vestem com suas roupas tradicionais e apresentam um grande espetáculo de música e dança.

Além das vilas, o parque também possui outras atrações, como, por exemplo, o Canoe Race e o Canoe Tour, que são passeios relaxantes pelo lago. Como são muitas atrações, é preciso estudar tudo o que parque oferece para então escolher o que fazer.

O parque é muito bonito e bem cuidado, proporcionando um dia bastante agradável. Além disso, os funcionários do parque são muito atenciosos e simpáticos. Se demonstrar estar perdido, rapidamente algum funcionário oferecerá ajuda. Em nenhum parque que já visitei percebi um tratamento tão bom por parte dos funcionários.

Após conhecer as vilas chegou a hora de jantar e/ou assistir a um típico luau havaiano. São três opções:
- Island Buffet. É o jantar incluído na entrada básica ao parque, com muitas opções de pratos polinésios e também da cozinha internacional.
- Ali'i Luau. É a opção mais popular e a que escolhemos. Nela você assiste ao luau enquanto pode experimentar a cozinha polinésia além de também pratos internacionais. O buffet tanto de comida e bebidas são livres.
- Prime Dining. Opção mais exclusiva, com pratos mais elaborados.

Depois de jantar chegou a hora de assistir ao grande show. O show que assistimos foi o Ha: Breath of Life. É um excelente show, que conta com a participação de mais de cem polinésios nativos, combinando música, dança e acrobacias. É um show ao melhor estilo Broadway, sendo imperdível!

Gostamos muito de passar o dia no Polynesian, são tantas atrações que o dia passou muito rápido. Até pensamos em voltar no dia seguinte para andar pelas vilas novamente, mas não deu tempo. Existe uma opção de ingresso que inclui uma entrada para um dia posterior e outro que permite que você pague uma taxa para poder retornar depois.

O Polynesian Cultural Center oferece um ótimo custo-benefício, pois com um único preço você pode passear por sete vilas polinésias, assistir um luau, jantar e ainda assistir um excelente show, que não deixa nada a desejar em relação aos shows da Broadway. Certamente, é uma atração imperdível em Oahu e que visitaremos novamente em nossa próxima viagem a Oahu!

Subindo o Koko Crater, na ilha de Oahu no Hawaii

No nosso penúltimo dia em Oahu, resolvemos fazer algo diferente, algo que não havíamos feito na última visita no ano passado. No topo da lista das atrações que faltou visitar estava o Koko Head Crater. Assim, decidimos enfrentar o desafio de subir a escadaria que leva até o topo desse vulcão.

O Koko Head Crater é um vulcão medindo 368 metros de altura, localizado na ilha de Oahu, no Hawai'i, no caminho entre o Diamond Head e Hanauma Bay.

De longe é possível avistar o vulcão e os 1.048 degraus que levam até o topo. Ao invés de uma trilha, para subir ao topo do vulcão é preciso encarar mais de mil degraus, sendo que no final a subida fica bem íngreme.

Não se trata de uma escada, mas de dormentes que foram instalados por volta de 1950 para levar suprimentos para os militares instalados no topo.

Um trecho da subida que assusta muitos visitantes é quando se passa pela ponte, onde os trilhos do trem ficam acima do solo.

Pelo desafio que é subir ao topo, o caminho até que é movimentado. Durante o caminho você encontra desde turistas fazendo um esforço sobre-humano para chegar ao topo, até pessoas que residem na ilha aparentando subir sem fazer muito esforço, deixando-nos para trás...

É uma subida muito puxada, que exige um bom preparo físico. A descida também não é nada fácil... Não esqueça do protetor solar e água.

Ao final a vista é recompensadora, oferecendo um panorama da ilha. A vista da Hanauma Bay é excelente.

Apesar do grande esforço que tivemos que fazer para chegar ao topo, em pleno sol do meio dia, achamos que valeu muito a pena. Talvez subiremos novamente na próxima visita a Oahu!

Hawaii - Big Island

A ilha do Hawaii, conhecida por Big Island, é a maior ilha do arquipélago do Hawaii (formado por 19 ilhas), oferecendo desde praias ao estilo caribenho até praias de areia preta e vulcões. A diversidade oferecida pela ilha é tão grande que é possível esquiar e uma hora depois estar nadando em uma belíssima praia.

Como chegar

A Big Island é servida por dois aeroportos principais, localizados nas cidades de Kona e Hilo. As principais companhias aéreas americanas voam para Kona. Já para Hilo, o número de voos é menor, mas é possível ir desde os Estados Unidos com a United.

Onde ficar

A principal região hoteleira da Big Island localiza-se em Kona e regiões próximas. É possível encontrar desde opções econômicas até resorts. Kona é uma boa localização para visitar as principais praias e atrações turísticas. Contudo, o Parque Nacional dos Vulcões, principal atração da ilha, localiza-se a aproximadamente 2:50hs de carro.

A cidade de Hilo, do outro lado da costa, é outra opção de hospedagem. Nela você encontra hotéis menores, muitos operados pelos próprios proprietários. É uma excelente opção para visitar este lado da costa e também o Parque Nacional dos Vulcões, que fica localizado a cerca de 40 minutos de carro.

Para ficar bem próximo do Parque Nacional dos Vulcões, a melhor opção é a cidadezinha de Volcano, cheia de galerias de arte e cafés à beira do vulcão Kilauea. De lá, você chega à entrada do Parque em cerca de 10 minutos de carro.

Transporte

Para explorar a ilha o ideal é alugar um carro. As principais locadoras estão localizadas nos aeroportos de Kona e Hilo. Procure efetuar sua reserva com antecedência. Se for retirar o carro em Kona e pretender devolvê-lo em Hilo, verifique se a locadora não está cobrando a taxa de retorno (one way fee). Se estiver cobrando, tente procurar outra que não cobre.

As estradas na Big Island já são uma atração, pois muitas delas passam por terrenos onde a lava desceu, sendo possível ver o rastro da destruição. São muitas opções para parar pelo caminho, por isso o carro é tão importante.

Existe transporte público na ilha, mas não cobre todas as atrações e os horários são limitados.

Táxis ficam caros, devido as grandes distâncias.

Compras

Kona concentra grande parte das lojas de lembranças, roupas e demais artigos da ilha. A avenida beira-mar é cheia de lojinhas e pequenos shoppings.

Uma opção mais sofisticada para compras é o Waikoloa Village, próximo ao Hilton, onde você encontra várias grifes. O lugar é muito bonito e se estiver passando pelo caminho vale a pena entrar para conhecê-lo.

Onde comer

A avenida beira mar de Kona é cheia de bares e restaurantes, que servem pratos variados. Muitos funcionam para o café da manhã. Em Kona e Hilo você encontra os principais fast foods americanos, como McDonald's e Burger King.

Parque Nacional dos Vulcões

O Parque Nacional dos Vulcões (Volcanoes National Park), na minha opinião, é a principal atração da Big Island, abrigando o Kilauea, um dos vulcões mais ativos do mundo. Oferece uma série de atividades e paisagens de tirar o fôlego. Lá é possível contemplar a natureza em todo seu esplendor, conhecendo as origens da ilha.

Para entrar no parque, paga-se uma taxa por veículo, válida por 7 dias consecutivos. Assim, se pretender retornar ao parque outro dia, guarde o recibo. Pessoas a pé também pagam uma taxa para entrar.

A temperatura dentro do parque costuma ser geralmente baixa, principalmente à noite. Por isso, recomenda-se levar um bom agasalho.

Ao chegar ao parque, dirija-se ao Kilauea Vistor Center, para pegar mapas e informações sobre o Parque. Se estiver com tempo, assista ao vídeo sobre vulcões gratuitamente, interessante para se conhecer como o arquipélago foi formado.

Dicas para conhecer o Parque:

- Dirija pela Chain of Craters Road: estrada que passa por diversos fluxos vulcânicos, descendo até o nível do mar, quando então foi interrompida pela lava. A paisagem é fantástica e tem diversos mirantes para tirar fotos pelo caminho. Uma opção de trilha é a Pu'u Loa Petroglyphis, com cerca de 1,5 km de extensão. Quando a estrada estiver fechada para veículos, estacione e continue caminhando por ela, você chegará ao ponto em que a lava passou por cima da estrada. Reserva cerca de 4 horas para fazer este roteiro.

Seguindo a trilha sinalizada sob a lava, chega-se até a interessante placa "Road Closed" que ficou presa na lava:

A trilha é muito diferente, pois se caminha sob a lava. Procure seguir as plaquinhas brancas, pois elas indicam o caminho da trilha.

Seguindo pela trilha, chega-se a este ponto onde é possível ver uma parte do asfalto.

 

A Chain of Craters Road possui diversos mirantes que valem uma parada. As vistas são muito bonitas, como a da foto a seguir, onde é possível ver o caminho que a lava seguiu até chegar ao mar:

Note que a vegetação começa a nascer sob a lava... 

Na Chain of Craters Road está o início dessa interessante trilha, bem fácil de ser percorrida:

- Thurston Lava Tube: atração imperdível! Você terá a oportunidade de passar dentro de um lava tube. 

- Jaggar Museum: muito interessante para conhecer mais sobre os vulcões. Oferece uma vista espetacular da cratera. À noite é possível ver as luzes saindo do vulcão. O horário do funcionamento do museu varia de acordo com o por-do-sol.

 

 - Steam Vents. No caminho entre o Visitor Center até o Jaggar Museum, vale uma parada para ver os Steam Vents.

O parque oferece muitas opções de trilhas, com diferentes extensões e dificuldades. As principais são:

- Kilauea Iki Crater. Trilha incrível, que passa dentro da cratera do vulcão, com extensão de aproximadamente 3,9km. Primeiro você precisará descer até a cratera, depois terá que subir de novo!

- Devastation Trail. Trilha bem fácil, que passa pelo rastro de devastação do vulcão, com cerca de 800 metros de extensão.

- Sulphur Banks Trail. Esta trilha passa entre pontos que saem fumaça da terra, devido a atividade vulcânica.

Outros parques

Além do Parque Nacional dos Vulcões, existem outros parques que merecem uma visita:

Kaloko-Honaokohau

Este parque foi criado em 1978 e oferece a oportunidade de caminhar em uma trilha de petróglifos que leva a uma praia incrível.

Puuhonua O Honaunau National Historical Park

Este parque é muito legal, pois é um sítio arqueológico havaiano à beira mar, oferecendo excelentes oportunidades para fotos. É cobrada uma entrada por veículo, válida por 7 dias consecutivos.

Mauna Kea

É a montanha mais elevada do arquipélogo do Hawaii, sendo onde está localizado um dos observatórios da Nasa.
Sem veículo 4x4 é possível chegar até o Visitor Center, onde são oferecidos equipamentos para observar as estrelas e os planetas. Se pretender chegar até o topo, recomenda-se fazer uma parada por aqui para fins de aclimatação, tendo em vista a elevada altitude.
Para chegar até o observatório da Nasa, somente com veículo 4x4.



Praias

Na Big Island é possível encontrar desde praias de areia branquinha até praias de areia preta. As principais praias estão localizadas no lado de Kona.

Kahulu Beach Park

Esta praia oferece o snorquel mais fácil de toda ilha. É muito fácil entrar e sair. São muitos os tipos de peixes que se pode ver e, com um pouco de sorte, tartarugas. Todas as vezes que fomos vimos tartarugas próximas a areia. Possui amplo estacionamento, duchas e banheiros.

Kealakekua Bay 

A grande atração desta praia é fazer snorquel com golfinhos. Chegando bem cedo, você pode dar a sorte deles estarem perto da baía. Se não estirem próximos a baía, tente enxergá-los no caminho até o Captain Cook Monument. Se estiverem por ali, uma opção é alugar um kayak no local para ir até eles. Dá pra descer do kayak e fazer snorquel com eles. Após o snorkel, siga de kayak até o Captain Cook Monument.

Após cerca de 25 minutos de kayak, chega-se até ao Captain Cook Momument. Tem uma área no local para estacionar o kayak. O recife de coral próximo ao monumento é muito bonito e vale a pena fazer snorquel.

Honaunau Bay

Oferece excelentes condições para snoquel, com belíssimos recifes de corais. Se procurar bem, encontrará uma surpresa muito legal no fundo do mar!

Green Sand Beach

É uma praia de areia verde, com acesso somente com veículos 4x4. Você pode ir com um carro comum até o início da trilha, mas a partir de lá, terá que ir a pé por mais 4 km para chegar até a praia. Alguns locais oferecem o transporte em caminhonetes até a praia. Como estávamos sem 4x4, não fomos...

Punalu'u Black Sand Beach

Após a entrada para a Green Sand Beach, continuando no sentido de Volcano, você chega até esta incrível praia, toda de areia preta. Se estiver com sorte, poderá ver algumas tartarugas marinhas descansando na praia.

Hapuna Beach Park

Praia bastante extensa com áreas de sombra e uma boa infra-estrutura. Amplo estacionamento.

Kehena Beach Park

Praia de areia preta onde o nudismo é tolerado. Localiza-se a cerca de 1:30hs do Parque Nacional dos Vulcões, próximo a Kalapana. Não tem infra-estrutura. Para chegar até ela, siga uma pequena trilha a partir do estacionamento.

Outras praias

Dirigindo pela costa do lado de Kona você encontrará entradas para várias outras praias, algumas de fácil acesso e outras que somente por trilhas é possível chegar.

 

Cachoeiras

A ilha possui muitas cachoeiras, sendo duas as mais fáceis de visitar: Akaka Falls e Raibow Falls.

Akaka Falls State Park

Localizada próximo a Hilo, é uma bonita queda d'água, visível após uma curta trilha.

Rainbow Falls

Esta cachoreira está localizada no centro de Hilo, a poucos passos do estacionamento.